УФ-друк — гэта ўнікальны метад

Тэхніка УФ-зацвярдзення — фотахімічны працэс сушкі — першапачаткова была ўведзена як сродак хуткага высыхання гелевых лакаў для пазногцяў, якія выкарыстоўваліся ў манікюры, але нядаўна яна была прынята паліграфічнай прамысловасцю, дзе выкарыстоўваецца для друку на чым заўгодна: ад шыльдаў і брашур да піўных бутэлек. Працэс такі ж, як і ў традыцыйным друку, адзінае адрозненне — гэта выкарыстоўваныя чарніла і працэс сушкі, а таксама якасць атрыманай прадукцыі.

У традыцыйным друку выкарыстоўваюцца сольвентныя чарніла; яны могуць выпарацца і вылучаць лятучыя арганічныя злучэнні (ЛОС), якія шкодныя для навакольнага асяроддзя. Гэты метад таксама вырабляе — і выкарыстоўвае — цяпло і суправаджальны пах. Акрамя таго, ён патрабуе дадатковых распыляльных парашкоў, каб дапамагчы ў працэсе зрушэння чарнілаў і іх высыхання, што можа заняць некалькі дзён. Чарніла ўбіраюцца ў друкавальную аснову, таму колеры могуць здавацца размытымі і бляклымі. Працэс друку ў асноўным абмежаваны паперай і кардонам, таму яго нельга выкарыстоўваць на такіх матэрыялах, як пластык, шкло, метал, фальга або акрыл, як УФ-друк.

У УФ-друку для зацвярдзення замест нагрэву выкарыстоўваюцца ртутныя/кварцавыя або святлодыёдныя лямпы; спецыяльна распрацаванае высокаінтэнсіўнае УФ-выпраменьванне ўшчыльную ідзе за тым, як спецыяльныя чарніла размеркоўваюцца па друкарскім асяроддзі, высушваючы іх адразу пасля нанясення. Паколькі чарніла амаль імгненна ператвараюцца з цвёрдага або пастападобнага стану ў вадкасць, яны не выпараюцца, таму не вылучаюцца лятучыя арганічныя злучэнні, таксічныя пары або азон, што робіць тэхналогію экалагічна чыстай з практычна нулявым вугляродным следам.

Чарніла, клей або пакрыццё ўтрымліваюць сумесь вадкіх манамераў, алігамераў — палімераў, якія складаюцца з некалькіх паўтаральных адзінак, — і фотаініцыятараў. Падчас працэсу зацвярдзення фотаініцыятар паглынае высокаінтэнсіўнае святло ў ультрафіялетавай частцы спектру з даўжынёй хвалі ад 200 да 400 нм, якое ўтварае хімічную рэакцыю — хімічнае зшыванне — і прыводзіць да імгненнага зацвярдзення чарнілаў, пакрыцця або клею.

Лёгка зразумець, чаму УФ-друк абагнаў традыцыйныя метады тэрмічнай сушкі на аснове вады і растваральнікаў, і чаму чакаецца, што яго папулярнасць будзе працягваць расці. Гэты метад не толькі паскарае вытворчасць — гэта значыць, што больш робіцца за меншы час, — але і зніжае ўзровень браку, бо якасць павышаецца. Вільготныя кроплі чарнілаў выдаляюцца, таму няма сцірання або размазывання, а паколькі высыханне адбываецца практычна імгненна, няма выпарэння і, такім чынам, няма страты таўшчыні або аб'ёму пакрыцця. Дэталі становяцца максімальна драбнюткімі, а колеры больш выразнымі і яркімі, бо няма ўбірання ў друкавальны матэрыял: выбар УФ-друку ў параўнанні з традыцыйнымі метадамі друку можа быць вырашальным фактарам паміж стварэннем раскошнага прадукту і чымсьці значна менш якасным.

Чарніла таксама маюць палепшаныя фізічныя ўласцівасці, палепшаны глянцавы пакрыццё, лепшую ўстойлівасць да драпін, хімічных рэчываў, растваральнікаў і цвёрдасці, лепшую эластычнасць, а гатовы прадукт таксама мае павышаную трываласць. Яны таксама больш даўгавечныя і ўстойлівыя да надвор'я, а таксама маюць павышаную ўстойлівасць да выцвітання, што робіць іх ідэальнымі для вонкавай шыльды. Працэс таксама больш эканамічна эфектыўны — больш прадукцыі можна надрукаваць за меншы час, з лепшай якасцю і з меншай колькасцю браку. Адсутнасць выкідаў лятучых арганічных злучэнняў практычна азначае меншую шкоду для навакольнага асяроддзя і больш устойлівую практыку.